Mylná predstava 2: Prebiotiká=Probiotiká
Mnoho ľudí má tendenciu zamieňať si prebiotiká s probiotikami, ale nejde o rovnaký pojem.Prebiotikánie sú živé mikroorganizmy; sú to skôr látky, ktoré môžu byť selektívne využité špecifickými prospešnými baktériami v čreve a majú pozitívne účinky na zdravie. Bežné prebiotiká zahŕňajú fruktooligosacharidy (FOS), izomaltooligosacharidy (IMO), inulín, galaktooligosacharidy (GOS) a oligosacharidy ľudského mlieka (HMO).
Na rozdiel od probiotík nemôžu byť prebiotiká ľudským telom priamo trávené ani absorbované. Slúžia však ako „potrava“ pre prospešné črevné baktérie, ktoré podporujú ich rast a aktivitu. Prebiotiká tak nepriamo pomáhajú zlepšovať črevné mikrobiálne prostredie a podporujú zdravie tráviaceho aj imunitného systému. Z tohto dôvodu sa prebiotiká často označujú ako „potrava“ probiotík.
V praktických aplikáciách sa probiotiká a prebiotiká často používajú spoločne, čím tvoria tzvsynbiotiká. Kombinácia oboch môže mať synergický efekt. Napríklad prebiotiká, ako sú fruktooligosacharidy, galaktooligosacharidy a inulín, keď sú spárované sBifidobacteriumdruhov, môže výrazne zvýšiť kolonizáciu a rast týchto baktérií v čreve, čím sa zlepší ich schopnosť regulovať črevnú mikroflóru a posilniť imunitu. Tento komplementárny vzťah zdôrazňuje dôležitú úlohu, ktorú zohrávajú prebiotiká aj probiotiká pri podpore ľudského zdravia.